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見出し１
活地獄（いきじごく） （扶桑堂 発行より）（転載禁止）
ボア・ゴベイ 作 黒岩涙香 翻訳 トシ 口語訳
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ページラストへ活地獄（一名大金の争ひ） 黒岩涙香 訳
第十三回 歌牌（カルタ）の勝負
柳條健児は上田栄三の許（もと）を辞して、我が家へ帰る道すがらも、心に掛かるのは、彼の大金の一条である。漸（ようや）く栄三を説き付けて、嬢を我が物と定めたことは嬉しいけれど、三十五万法（フラン）（凡そ我が国の今の５億円）の金子を如何にして調達したら好いだろうか。
行方の知れない我が叔父、古澤金満中佐が戦場へ出発する前に於いて、我が為に遺言書を認めて置いて呉れたならば、こればかりの金は、何の雑作もないことだが、それも今更らどうにもならない事だ。如何にしたら好いだろうかと、只管（ひたす）ら思い悩むうち、忽（たちま）ち心に浮かぶ事があった。
アア我ながら愚かであった。此の様な大金を調達するは、博打（ばくち）の勝負に勝る者は無い。日頃は何の考えもなく、徒に勝負を争うゆえ、勝つ事の稀にして負ける事のみ多けれど、心に確かなる目的を定め、用心して掛かる時には、三十五万法（フラン）は大金ではあるが、まだ七十日の猶予があり、勝つに勝たれない事があるものかと、ここに初めて決心したので、是からは金の事も苦にならなくなった。
唯瀬浪嬢と婚礼する期の近づくのに喜び、昼は毎日上田銀行に行き、栄三の指図を受けて帳面を繰り返し、夜に入れば嬢と栄三を右左に置いて食事を済ませ、それから帰って歌牌場（かるたば）に行く。歌牌（かるた）は唯運一つで勝敗の定まる者なので、初めは先ずその運を占う為、些細（ささい）な勝負を試みると、「フィクル ゴッデス（運の神）」が我を愛さないためか、二晩は続けて負けた。
しかしながら三晩目からは、その運が全く打って代わり、賭ける度に勝を得る事となったので、初めて大胆な決心を起こし、大いなる勝敗を争うに至った。とりわけて柳條の為に勝負を盛んにした次第と云うのは、先頃から巴里を囲んで居た、英独聯合（れんごう）兵が勝を奏して、多く此の巴里へ入って来て、国王が再び位に即（つ）いたため、国王の派は俄（にわ）かに勢いを得たのに誇り、天地の広いのを喜んで博奕場を初めとして、遊戯の場所に多く入り込み、
又国王を憎む輩は、不平の念を散ずるのに方法がなく、心を遊戯に紛らわそうとする為め、孰（いず）れも内を外にして出て遊んだ。この様な有様なので、歌牌遊びの盛んなることは、殆ど前後にその例がなく、独逸方の大将フルチャー将軍の如きは、初めて巴里に来た夜、暁方（あけがた）までに十五万法（フラン）（約２．２億円）を失い、その翌夜は三十万法（現在の約４．４億円）を負け尽くしたと云う。
日頃節倹の心に富み、用心堅固と聞いていた独逸人すら、是ほどの勢いなので、柳條健児は今勝たなければ、勝つ時なしと充分に臍（ほぞ）を固め、注意に注意を加えながら又も五夜ほど通うと、幸運益々我に向かったと見え、一万二千法（フラン）《１７００万円》の元手を、追々に勝ち溜めてその十倍となし、十二万法（１．７億円）にまで達せさせる事が出来た。
此の向きならば、今一夜で二十万法と為すのも難かしくない。兼ねて望みの三十五万法は、明夜で達成できるだろうと、その次の夜も入って行くと、相手は二人の英国の士官で、頻りに黒札に金を賭ける様子である。彼れ英国人は我が軍をワーテルローに攻め破り、更に進んで此の巴里へまで押し来たった敵であると思えば、柳條は充分に勇気を発し、国の恥を此の歌牌場に於いて雪（すす）いで呉れようと、直ちに赤札を取り勝負を挑むと、赤札の勢いは宛（さ）ながら旭日（あさひ）の登るが如く、十時を過ぎないうちに、早やくも十八万法に達した。
今夜は二十万法まで勝上る目算なので、又二、三回闘ううち、十九万から二十万法に達し、更に進んで二十四、五万（３．４億円から３．６億円）まで押し寄せた。
今こそ切り上げ時に違いない。運の神に見捨てられないうちに、早く退いて明夜又入って来たならば、十二時前に我大願は成就するに違いない。是が最後の戦争なりと又一万法賭けたのを、英国の士官は二人とも兵糧に尽きしと見え、英語にて、
「サア是だけだ。」
と云いつつ衣嚢（かくし）の底を探り尽くし、同じく一万法持ち出した。此の一万法も同じく柳條の手に帰したので、柳條は勇み進んで立とうとすると、此の時入って来た一人の独逸士官があった。兼ねて英国士官と親しい仲と見え、
「好し好し此の敵（かたき）は見事拙者が取って遣る。」
と云わぬばかりの顔附きで、横柄に柳條の前に腰を下ろした。過ぐる頃ワーテルローの戦いには、仏蘭西の軍が勝ち誇り、英兵は殆ど顔色ない時に当たり、独逸兵が横合いから出て来て英兵を助け、大いに仏国（フランス）の軍を破ったので、今、仏国人である柳條が、大勝利を得、英国人敗れて将に退かんとする間際に、独逸人が来て救うのは、柳條の身に取っては誠に延喜（縁起）の悪いことである。
世に博奕を試みる人などは、延喜（縁起）を担がない者はなく、柳條もその一人なので、充分に気持ちを悪しくし、一刻も留まるべきではないと思ったけれど、独逸士官の横柄な様子が甚だしく心悪（にく）く、今我が立ち去ろうとするのを見て、深い髯の奥で、卑怯を嘲（あざけ）る様子に見えた。此の様に感じては、何でその儘（まま）にして置かれようぞ。込み上げる癇癪（かんしゃく）に忽（たちま）ち日頃の用心を失い、
「好し好し敵が打ちたければ打たせて遣ろう。」
と云う様な様子を見せ、断然と踏み止まったのは、所謂血気の勇と云うべきだろう。独逸士官は挨拶もせず、柳條が今まで勝続けた赤札を引き取って、之に二包みの金貨の棒を賭けたので、その挙動益々癪に障り、柳條は彼の顔を眺めると、彼は此の頃の戦争に傷を負った者と見え、左の手を首に釣り又右の目は潰（つぶ）れて見えず、容貌からして、既に失礼な分子を含んでいた。
柳條は心の中にて、
「此の目っ片（めっかち）何ほどの事があるものか。」
と頷（うなず）きながら、今度は黒札に同じ高を賭けると、運の神は未だ赤札を贔屓しているのか、忽ち柳條の負けとなり、次も又黒札で敗れたので、柳條は直ちに赤札を引き取って、之に二倍の金を賭けたが不思議や今度は赤札の外れとなり、その金悉（ことごと）く独逸士官に入った。
余りの忌（いま）わしさに次は又黒札を取ったが、黒札は柳條の手に来れば必ず外れ、敵の手に入れば必ず当たる。この様にすること七、八回に及んで、柳條は勝得た二十五、六万法（フラン）のうち早や八、九万法（フラン）《１．１億円から１．７億円》を失なった。
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