黒岩涙香の巌窟王、鉄仮面、白髪鬼、野の花の口語訳、青空菜園、野鳥・花の写真、ピアノ、お遍路のページです

島の娘　　　　（扶桑堂　発行より）（転載禁止）

サー・ウォルター・ビサント作　　　黒岩涙香　訳　　トシ　口語訳

since 2016.1.10

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　　　　　　　（九）　鰐革の嚢（ふくろ）

　譫（うわ）言であるか本気であるか、老人の言葉は猶（なお）も譫言の様に続いた。
　「印度丸の乗客の一人が浜へ打ち上げられ、大怪我をした上に気絶して居たのを、私の岳父（舅）が見付けた。其の首に掛けて居る鰐革（わにがわ）の嚢を誰も知らぬ間に奪（と）りましたよ。

　間もなく其の人が正気に復（かえ）り、自分の首の廻りを探（さぐ）って、
　「アア宝を波に攫（さら）われたのか。是では生きている甲斐が無い。」
と言って再び海へ飛び込もうとした時に、私はアア罪な事だと思い、抱き止めて此の家へ連れ帰り、六十日余も介抱しました。

　ヤッと其の人が全快し、分かれて帰る時に岳父に向かい、印度で命掛けに稼いだのが水の泡となった。せめて鰐革（わにがわ）の嚢の中の物が十分の一っでも残って居れば、半分はお礼に上げ、貴方も私も生涯安楽に暮らせるのに、今は貴方から仮着して、乞食同様の姿で故郷へ帰らなければ成らないと、悲しそうに笑った時には、私は何も彼も打ち明けようと思いました。けれど岳父の悪事を嫁が打ち明ける訳には行かず、知ら無い顔で分かれましたが、此の様な事をして天罰を逃れる筈は有りませんわねえ。

　昔の海賊は、武士の誇りだとか武勇の手本だとか云われました。数多（あまた）の船で、仏蘭西（フランス）や西班牙（スペイン）の海岸へ押し寄せ、上陸して近辺の城を攻め、沢山の分捕りをしては帰った。その代わり向こうからも其の様な船が来て、若し海の上で出合えば、命限り戦って、勝った方が負けた方を船ぐるみ分捕って帰りました。

　この国の王様とても昔は海賊の首（かしら）であったと云われますのに、其の子孫とも有る者が、海から打ち上げられた品物を拾うと見せて、生きた怪我人の首から、財布を偸（ぬす）み、知らぬ顔で其の人を帰して、何で好い事が有りましょう。直に天罰が此の家に降り初めました。」

　「岳父が死んだ後、私は何（どう）か其の嚢を当人に返したいとのみ思い続けましたけれど、其の人の居所は皆無分からず、今までも天罰を受けて居ますわ。私の夫は近海で破船で死に、息子は海軍士官で海で死に、孫は政府の水先案内を勤めて居るうち、霧に包まれて暗礁に乗り上げ、曽孫は遠い親類へ婚礼の祝いに妻子を連れて本土に行き、其の帰りに颱風（はやて）に逢い、妻と二人の子と共に溺死しました。其の時に家に残された末の娘が此の網守子です。私だけが天罰を受ける為に、この世へ残されて居るものと見えます。」

　是が若し事実なら、人生の一大悲劇であると梨英は物凄く感じたけれど、網守子初め一同は幾度も聞き慣れた為か、将（は）た胡弓と糸車との音で良く聞こえなかったのか、其れとも譫言（うわごと）と思うて居るのか、別に気にも留め無い様子である。


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