黒岩涙香の巌窟王、鉄仮面、白髪鬼、野の花の口語訳、青空菜園、野鳥・花の写真、ピアノ、お遍路のページです

捨小舟 　　（博文館文庫本より）（転載禁止）

メアリー・エリザベス・ブラッドン作　　黒岩涙香　翻案　　トシ　口語訳

since 2014.12.25

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　　　　　　　　　捨小舟　　前編　　　涙香小史　訳

　　　　　　　　　　　　　　　　　六十二

　皮林が非常に満足気に打ち微笑む物凄い顔の下で、常磐男爵は、何の様な夢を見つつあるのだろう。
　唯だ呼吸の調子が、上がったり下がったりしながら、易々と眠るだけだった。
　皮林は如何にして男爵を殺すのだろう。片手を己（おのれ）の衣嚢（かくし）に入れ、衣嚢の中で、何物をか握り持って、敢えて出さない。

　其の儘（まま）四辺（あたり）を見廻すと、男爵が伏せている卓子（テーブル）の傍に、一個の小棚がある。其の上に二個の硝子製の瓶が載せてある。一瓶は男爵が常に嗜（たしな）んでいる銘酒を盛り、今一瓶は清き冷水を盛ってある。
　皮林は口の中で、

　「フム、今日の様に色々心を動かし、神経を刺激した夜は、愈々寝床へ移る前に、寝酒として、此の銘酒を呑んで行くに違いない。」
と云い、更に暫（しばら）くあちこちに目を配って、男爵が伏せている卓子（テーブル）の隅に、何物か白い布布（ぬのきれ）で蔽（おお）った、一品の在るのを見る。皮林は密（ひそか）に其の衣布（きれ）を取り退けて、其の蔽（おお）われた一品を見て。
　「ウム是だ、是だ。」
と打ち呟（つぶや）く。

　抑（そ）も此の品を何とするか。酒を呑むために備えてある、深い硝盃（コップ）である。きっと寝る際の用意にと、男爵が取り寄せて置いた者に違いない。皮林は之を見て、今まで衣嚢（かくし）に納めて居た、己の片手を引き出すと、其の手の先には、一個の小さい薬瓶を握っていた。是れこそ彼が、日頃数回の試験によって作り上げた、毒薬であることは疑う迄も無い。

　彼は其の口を抜き、静かに件（くだん）の硝盃（コップ）の中に五、六滴垂らし込んだものは、水よりももっと澄んでいて、有るか無いか分らない様な、露の玉である。こうして彼れは、其の硝盃（コップ）を元の様に、布巾（ぬのきれ）の下に蔽（おお）い隠し、

　「フム、斯（こ）うして置けば、暁方（あけがた）までに死んで仕舞う。己（おれ）が斯（こ）うして、毒薬を垂らしたとは、神でも気の附く事では無い。唯だ永谷礼吉だけは、或いは疑うかも知れないが、彼れは己（おれ）と同罪の様な者。幾度疑ったとしても安心だ。

　外の人は唯だ男爵が余り夫人園枝の事で心を痛め、心臓破裂で頓死したと、是くらいに思うだろう。さう思はせるには今夜が最も好機会サ。余り日が経って死ぬと、爾（そう）は思わない。旨（うま）い、旨い。唯だ一口に呑み乾せば、其のまま死んで仕舞うし、少し呑んでグヅグヅして居れば、死に切れずに多少は苦しむかも知れないが、それにしても助かりっこは無い。日の出るまで保（も）ちはしない。」

と呟く中に、彼の身はそろそろと早や窓際に近づいて、何の物音も立てずに、元来た様に、其の儘（まま）窓を潜（くぐ）り抜け、何人にも認められずに、庭の塀をさえ乗り越えることが出来たのは、彼の悪運が、未だ強い所と云うべきだろうか。

　この様にして、彼は悠々と立ち去りながら、町尽（まちはず）れにある、酒店も兼ねている宿屋を叩き起し、矢張り旅商人の姿の儘（まま）で、一夜の宿を求めたが、是からの彼の活動の様子如何（いかん）は、暫（しばら）く後に譲る。

　話は替わって、常磐男爵は彼、皮林が立ち去ってから、凡そ半時も過ぎた後、恐ろしい夢にでも襲はれた様に、突然驚き目覚め、非常に怪しそうに、身辺（みのまわり）を眺め廻して、
　「オオ夢で有ったか。先（ま）ア好かった。」
と云い、額の冷汗を押し拭って、

　「アア本当に殺されたかと思った。アノ園枝めが此の窓から忍び込み、匕首を持って己（おれ）の背（うしろ）に立ち、背（せな）から心臓まで、一突きに己（おれ）を刺し通した様に思った。仕合わせ、仕合わせ。併しナニ幾等妖婦でも真逆（まさか）に己（おれ）を殺す程の度胸は無いだろう。とは云え何とも図り知れない。己（おれ）に追い出されて、死に物狂いになれば、何の様な事をするかも知れない。夢が抑（かえ）って知らせたのかも知れない。

　爾（そう）だ、結局この様な夢を見るのも、先程己（おれ）がアノ園枝を疑いながら眠った所為（せい）だ。園枝め、己（おれ）が未だ遺言を書き直さないうちに、己を殺せば、此の財産が自分の物となり、所天（おっと）が無ければ、自由に情夫を引き入れる事も出来ると、この様な悪い了見から、今夜此の屋敷の何処かに隠れて居て、己を刺しに来るかも知れないと、先程もこの様に疑いながら微睡（まどろむ）んだ。夫だから夢を見たのだ。

　オオ未だ何だか胸騒ぎがする。夢が誠になるかも知れない。この様な時には、用心が肝腎だ。ドレ、斯（こ）う云う中にも、窓の外にでも、潜んでは居はしないか。」
と日頃心の健全な人にも似ず、非常に神経を動かして、将（まさ）に立って、窓の方に検（あらた）めに行こうとする折りしも、入り口の戸の外に足音があった。引き続いて砕ける程に戸を叩き、

　「又来たよ、コレ老友。未だムシャクシャと考えて居て、寝はすまい。茲（ここ）を明けぬか。」
と呼び立てるのは、確かに小部石大佐である。

　先程見た園枝の手紙に、唯一言で自分が不義者では無い事が分る充分の證明（あかり）を、小部石大佐に言残して有る様に記してあった。大佐が来たのは、夫（そ）の為で、夜の明けるまで待ち兼ねた者に相違無い。先には大佐の言葉で、心の重荷の弛むのを覚え、持つ可（べ）き者は老友なりと喜んだ男爵も、今は大佐に顔を合わせるのが、何となく煙たく思ったが、拒んでも拒むことが出来ないことを知っているので、仕方なく、窓の方に行こうとした足を返して、入り口に行き、内よりその戸を引き開くと、大佐は会釈も無く歩み入りながら、

　「老友、己（おれ）はもう、お前の馬鹿さ加減には、呆れて仕舞った。何だって罪も何も無い貞女を追い出した。エ、老友、お前は未だ老耄（もうろく）する年でも無いが。」
と頭紛（あたまごなし）に叱りながら、卓子（テーブル）の横に有る空き椅子にドカッと腰を卸（おろ）し、真に呆れた様に、男爵の顔を見詰めるばかり。男爵は充分な返事も出来ず、唯僅かに、

　「ナニ、自分に不義の覚えが有るから、自分から出て行ったのだ。己（おれ）が追い出した訳でも無い。」
　「オッと云うな、云うな、出て行かなければ成らない様に、お前が仕向けたから出て行ったのだ。立ち去る前に園枝夫人は、己（おれ）の病室へ立ち寄って、己に細々と云い残して行った。己は唯一言でお前の疑いを解き、園枝夫人の清い心を証明するのに充分な證明を得たから、それをお前に聞かせに来た。一層の事、お前と決闘しやうかと思ったけれど、真逆（まさか）に、確かな證明が耳に入らないほどの、お前でもあるまい。」

　 不義と極まった彼の園枝に、その様な証明の立つ筈は無いと、男爵は思い込んでは居るが、まだ何となく心に穏やかでない所がある。何事を云うのだろうと、且つ怪しみ且つ気遣い、
　「一言に證明するとは。」

　大佐は武者震いに身を震わせ、
　「待て、待て、嫌な薬を呑んで来たから、変に咽喉が乾く。先ず水を一杯呑んだ上で言って聞かせる。」
と云い、彼の皮林育堂が毒薬を垂らして行った、恐るべき硝盃（コップ）を取り、何の遠慮も思案も無く、小棚から冷水の瓶を取って、大佐は手ずから波々と其の水を、其の硝盃（コップ）に注（そそぎ）入れた。

　アア誰か大佐の手を取り留める人は無いか。悲しい哉、其の人が有ろうとも思われない。


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