黒岩涙香の巌窟王、鉄仮面、白髪鬼、野の花の口語訳、青空菜園、野鳥・花の写真、ピアノ、お遍路のページです

捨小舟 　　（博文館文庫本より）（転載禁止）

メアリー・エリザベス・ブラッドン作　　黒岩涙香　翻案　　トシ　口語訳

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　　　　　　　　　捨小舟　　後編　　　涙香小史　訳

　　　　　　　　　　　　　　　　　八十五

　園枝は何か我が身に、新たな疑いが降り掛かり、それが為、探偵吏（り）が尋ねて来た事となったのに相違無いと心を定め、彼の探偵吏の控えて居る応接間に歩み入ると、探偵吏は非常に静かに手帳を開いて、何事をか調べた末、
　「園枝夫人とは貴女ですか。」
と問い、園枝が、
　「ハイ」
と答えるのを待って、
　「一昨々日、牧島園枝と称し、横山長作と云う探偵の事務所を尋ねた、其の園枝と同人ですか。」

　園枝は何故この様なことを、管々（くだくだ）しく問われるのかを知らない。唯同じ調子で落ち着いて、又、
　「ハイ」
と答えた。探偵は更に園枝の顔を充分に眺め、
　「フム、三年前まで貴女は古松園枝と云いましたネ。」

　古松と云う姓に、園枝はハッと驚いて、其の顔色が、殆（ほとんど）ど土より青くなるのを制する事が出来なかった。
　かつて悪人古松を父として、其の許に養われて居た頃、古松の姓を名乗ったのは勿論だが、我自らの境涯の、甚（はなは）だ汚らわしかったのを厭（いと）い、父の許（もと）から逃げ去って、全く境涯を脱し、我が身を洗うことが出来た心で、常磐男爵と婚礼の時さえも、其の事は既に秘密の中に葬り尽くした過去の事実として、口にも出さずに、心にも忘れて居た者を、如何（どう）して探偵吏は、探って来て、我が身に又も、汚らわしい古松の姓を思い出させるのだろうかと、殆ど嫌な気持ちに我慢がならなかった。

　常磐家幾千万の財産と栄華を捨てて、無一物の元の身に復（かえ）るのを憂しとも辛しとも思わなかった園枝であったが、無一物の非常に潔い今の身より、更に古松の昔に復（かえ）るのは、唯思い出す丈でも、震え戦（おのの）く気がせられ、前後の思慮が整わない迄に、其の心は掻き乱れ、非常に術（せつ）ない声で、
　「ハイ」
と呟（つぶや）くと、探偵は早や何もかも見て取った様に、得意そうに一枚の令状を取り出し、

　「貴女を此の場から直ちに連行します。」
と云う。令状の表には、
　「船長立田を殺害した犯罪に連累した嫌疑を以って云々。」
と記して有った。
　常磐男爵に対する毒殺未遂などと云う嫌疑を記しては無い。

　園枝は、何か新たな疑いに違いないと、思い定めては居たが、船長立田の殺害と云う、此の恐ろしい文字を見ては、それでなくても、幾日以来掻き乱れて居た女の弱い神経、此の驚きに堪（た）えることができず、
　「ウン」
と叫んで歯をかみ締め、椅子の上に悶絶してしまった。

　探偵は少しも騒がず、腹の中で、
　「フム、女の悪者は得てしてこの様な芝居が旨（うま）いので、誠に余計な手数が掛かって困る。」
と呟き、嘲笑（あざわら）う様な顔で、冷淡に眺めて居たが、やがて此の気絶の偽りでないのを見、
　「オヤ芝居でもないのかな。」
と云ったが、周章（あわて）て助け様とはせず、
　「正気に復（かえ）るまで待たなければならないか。」
と言って其の傍に控えて居るだけ。

　この様にして、凡そ二十分ほども経ち、園枝は自然に正気に返り、漸（ようや）く青い顔を上げて、四辺（あたり）を見回しながら、其の眼を次第に転じて、此の探偵吏の嫌が上にも真面目な顔に注ぐや、忽（たちま）ち今の問答を思い出し、ゾッと恐れに襲われた者か、低い声で、

　「アレイ」
と云い、逃げ出そうとして立ち上がった。探偵は其の前に塞（ふさ）がって、
　「令状の意味が分りましたか。サア直ぐに私と同道致しましょう。」
　園枝は真に令状の意味を飲み込むことが出来たのだろうか、否、飲み込んで、自ら之から連行されて行く者と知っていたならば、何とか言葉を発し、切（せめ）ては汀（みぎわ）夫人に、暇を告げる猶予だけでも乞うべきだが、其の事でさえ乞わず、宛（あたか）も夢遊病で、夢中に漫歩する人の様に、踏む足に力も無く、唯フラフラと歩み、探偵に引かれるままに、此の部屋を立ち出で、玄関まで出ると、以前此の探偵を取り次いだ下女は、此の有様を見て、驚いて馳せ寄りながら、探偵に打ち向い、

　「貴方は此の夫人をどうなさる。汀夫人にも知らさずに黙ってお連れなさるのですか。」
　探偵は非常に厳重に、
　「私は此の女に就いては、最も厳密な命令を受けて来ました。容易ならない犯罪の嫌疑ですから、逮捕状を当人が受け取り次第、何の猶予も与えず、他人と口も聞かさずに連行しなければならないのです。」

　唯是だけの言葉を残し、探偵は夢路の様な園枝を引き立てて門に出で、下女が驚いて汀夫人の許へ行く間に、早待たせて有る馬車に載せ立ち去った。
　ややあって、汀夫人も驚いて玄関まで出て来たけれど、此の時は既に馬車の影も見えなくなっていた。


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