黒岩涙香の巌窟王、鉄仮面、白髪鬼、野の花の口語訳、青空菜園、野鳥・花の写真、ピアノ、お遍路のページです

噫無情（ああむじょう）　　（扶桑堂　発行より）（転載禁止）

ビクトル・ユーゴ―　作　　黒岩涙香 　翻訳　　トシ　口語訳

since 2017.5.20

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噫無情　　　 仏国　ユゴー先生作　　日本　涙香小史　訳

　　　五十　　X'節（クリスマス）の夜　四

　小雪は、水桶を提げて呉れたその人の顔を見ようとした。けれど闇の中で、良くは見えな。その人も、小雪の顔を覗き込む様にして、
　「イヤ此桶は中々重い。此の伯父さんが、持って行ってやろう。」
と答えた。顔は見えないが、自ら伯父さんと言うからは、可成りの老人に違い無い。声も若い人の様には聞こえない。

　小雪は今まで、何人をも、
　「伯父さん」
などと親しそうに呼んだ事は無い。けれど此の時ばかりは、有難さに思わずそう呼んだ。
　「伯父さん、伯父さん。」
　老人「オオ、お前は幾歳（いくつ）だえ。」
　小雪「八歳（やっつ）です。」
　老人「八歳で此の様な桶を持って」
　小雪「ハイ水汲みに来たのです。」

　話は畳掛ける様に、後から後から続いて出る。
　老人「オオ水汲みに、此の山の中へ、シテ何処から。」
　小雪「二十丁（約２ｋｍ）ほど先からです。」
　老人は少し考えて、
　「二十丁も闇の中を、余ほど無慈悲な母親だと見える。」

　小雪「私には阿母（おっか）さんは無いのです。」
　老人「ナニ阿母さんが無い。」
　小雪「ハイ、皆んな阿母さんが有るのに、私には無いのですよ。」
と言い、老人が語を継がないうちに、
　「多分初めから無いのでしょう。見た事が有りませんもの。そうです聞いた事も有りません。」

　老人は益々深く心を動かした様子で、やがて水桶を下に置き、
　「良く似た身の上も有る者だ。」
と呟（つぶや）いて、左の手を小雪の頭に、右の手を小雪の顎に掛け、小雪の顔を引き起こして、透かして見つつ、
　「シテお前の名は何と言う。」
　此の様にせられても小雪は更に恐れを感じない。

　「ハイ、私しの名は小雪」
　「エ、エ、エ、小雪」
と老人は叫んだ。真に跳ね返るほど驚いたらしい。彼は暫（しばら）くしてから、又水桶を取り上げて歩みつつ、　
　「オオ小雪、小雪、小雪と言うのだな。家は何処だ。」
と何げ無く聞いた。

　小雪「家はモントフアメール」
　老人「誰が此の様な水を汲ませる。」
　小雪「手鳴田のお内儀（かみさん）さんが。」
　老人「オオ手鳴田のお内儀さんが、してその家は。」
　小雪「宿屋」
　老人「丁度好い。宿屋なら私も泊めて貰おう。」
　小雪は道を案内する様に先に立って歩んだ。

　　歩みつつも時々に背後（うしろ）を向き、闇の中にも
　「伯父さん」の顔を見上げるのは、宛も主人の前に歩む飼い犬の様である。深い安心と親しみが自ずから現れるのだ。
　老人「お前の外に下女は無いの。」
　小雪「有りません。絵穂子（イポニーヌ）と麻子（アゼルマ）と言う二人の娘が有るばかり。」

　老人「その娘は何をして居る」
　小雪「人形や玩具を沢山持って遊んでいるの、私には一個も人形が無いの。小さい鉛の小刀が有る許（ばか）りなのよ。短い之れほどの」
と言って、自分の指を出して示した。
　老人「小刀を玩具にするとは危ないが」
　小雪「鉛だもの切れないワ、蠅の首か何かは切るけれど。」

　　幼（いとけ）ない物語が、深く深く老人の心に浸み込む様子だ。
　こうして二人はモントフアメールの町に入った。小雪は先刻、女主人から麪麭（パン）を買って来いと命ぜられた、その麪麭（パン）屋の前をも過ぎたけれど、胴忘（どわす）れに忘れて、麪麭（パン）の事は思いも出さない。そのうちに軍曹旅館手鳴田の家の近くへ来た。小雪は踏み留まって、
　「もうその桶を私が持って行きましょう。」

　老人「何で」
　小雪「自分で持たなければ、お内儀さんに叱られます。」
　老人は桶を小雪の手に持たせた。直ぐに旅館の前に達した。小雪は戸を叩かうとしたけれど、それよりも前に、先ず夜店の大きな人形に、欲し相に目を注いだ。欲しがったからと言って、届かない望みでは有るけれど、子供心に、目を注ぐがずには居られないのだ。

　戸を叩くが否や、内から待って居た様に引き開けたのは内儀である。
　「此の子は先ア、何と言う遅い事だ。又途中で道草を食って居たのだろう。もうお客様が水は水はと、三度も催促なさったのに。」
　小雪は之に返事はせず、
　「お内儀さん、お客様です。」
と彼の老人を指し示した。

　お客様と言えば小言の鉾先が反れるのだ。幼いながらも、苦しめられてのみ居る丈に、是れだけの防御法は知って居る。果たして内儀は飛び附く様に、
　「エエお客様、お客様、サア此方（こちら）へ」
と言い、戸の外へ顔を出してその姿を眺めた。

　貧民かとも思われる程の身形（みなり）で、飛びつく程のお客様では無い。
　直ぐに言葉の調子を冷淡にして、
　「オヤ貴方はお泊りなの」
夜更けての客だから、問わなくてもお泊りに決まって居る。老人は
　「ハイ泊めて貰いましょう。」
と言って内に入った。

　内儀は更にその姿を見直したが、愈々（いよいよ）好ましい客で無いから、帳場の方を見返って亭主の顔色に相談すると、之も苦々しそうに顰（しか）んで、断れとの意が浮かんで居る。内儀は直ぐに、
　「アア」、お泊りならば生憎ですよ。寝間が皆な塞（ふさ）がって居りますから。「
殆ど、昔戎瓦戎がダインの宿屋で、断られた時の様な状態である。
　老人「ナニ寝間に及びません、馬屋でも屋根裏でも宜しい。泊まり賃は、寝間を借りたのと同様に払うから。」

　亭主「では四十銭申し受けます。」
　老人は
　「宜しい」
と事も無げに答えたが、亭主の傍に居た先客は驚いた。
　「何だと、寝間代が四十銭。先日まで二十銭で有ったのを、何時引き上げた。四十銭では、俺は街尽（はず）れの宿へ宿替えしなければ。」

　亭主は制して、
　「ナニ値上げをしたのでは無いのです。下等の客だけ高く取るのです。そうしないと、次第に低い客種が増して、好いお客が嫌がる様になりますから。」
　随分乱暴な言い分である。けれど低い客種と言われた彼の老人は、聞かぬ振りで、食卓の所へ腰を掛けた。

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