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噫無情（ああむじょう）　　（扶桑堂　発行より）（転載禁止）

ビクトル・ユーゴ―　作　　黒岩涙香 　翻訳　　トシ　口語訳 *

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噫無情　　　　仏国　ユゴー先生作　　日本　涙香小史 訳

　　　九十四　陥穽（おとしあな）二

　果たして白翁が、四国兼帯の人長鳥の顔を知って居るだろうか。
　「此の顔に見覚えが有りましょう。」
と言う。長鳥の言葉は、確かに見覚えが無くては成らないと見込んで居るらしい。
　けれど長鳥は、白翁の未だ答えない間に、自ら室の中を見廻した。是から愈々荒療治を初めるのだから、万に一つも準備に手落ちが有っては成らないと、念の為に見廻すのだ。

　サア愈々蛇兵太に合図する時が来たと、此方から覗いて居る守安は思った。そうしてスハと言えば直ぐに引き金を引く許りに、確（し）かと右の手に短銃を握り、高く上に差し上げた。愈々大変な事とは成った。何の様に成り行くだろう。

　長鳥は部屋中を見廻して、準備の行届いて居るのに安心したのか、更に、今来た二人に向かい、
　「門八は何うした。門八は未だ来ぬのか。門八はお前等と一緒で無いのか。」
と問うた。門八とは何者か知らないけれど、長鳥がこう特別に重きを置いて、其の名を三度まで繰り返す所を見ると、余ほど必要の人物に違い無い。多分は此の破落戸（ごろつき）共の頭に立つ男なんだろう。事に由ると荒療治の序開きを担任して居る奴かも知れない。

　問われた男は答えた。
　「来たよ。一緒に来たよ。来たけれどネ、町の角にお前の娘が立って居たから、立ち止って話をして居た。」
　長鳥「娘とは何方（どっち）」
　男「姉の方よ、彼奴（あいつ）は、嫌にお前の姉娘を見ると目尻を下げやがる。荒っぽい気質に似合わぬぢゃ無いか。」

　長鳥「其の様な事は何うでも好い。其れよりは、馬車は好いのか。」
　男「オオ雇って来て此の入口に立たして有るよ。」
　言う所へ又一人来た。是が門八と言うのだろう。顔は紙の面を被って居る為分からないけれど、肩幅の広さを見ても、手剛（てごわ）い相手とは分かって居る。

　是で部屋の中は十人とは為った。何と言う物凄い様だろう。唯（たっ）た一人の白翁に九人の荒くれ男が掛かるのだ。イヤ其の中の一人は長鳥の妻だから、無論男では無いけれど、夫さえも雄牛の様だと評する程だから、事に由ると男二人分に相当するかも知れない。もう銘々が鉄の棒や、棍棒の様な物を持って、号令さえ掛かれば、直ぐに叩き伏せると言う様に用意して居る。中には出刃包丁を持って居る奴も有る。

　此の間に立って白翁は何うして居る。通例の人ならば、もう面色は土の如しで、立つ足さえ定まらない筈であるのに、抑（そもそ）も彼は何者だろう。驚く可し。驚く可し、此の九人に抵抗する様な態度を取っ居る。彼は長鳥が話をして居る間に又一歩下がり、自分の後ろへ敵を廻らせない用心だろう。壁に添って立って居る。そうしてテーブルを一方の小盾に取った様子は、千軍萬馬の間を踏み破った人に見せても、羨（うらや）まれる程だ。何と言う落ち着きさだろう。

　顔はまだ今までの通りの慈善紳士で有る。唯悲しそうな笑みだけが無くなった許かりだ。其の顔に凛とした勇気が、何所とも無く現れて、侵し難く見えて居る。とは言え、其の身には寸鉄をも帯びて居ないのだ。
　併し守安は此の健気な状を見て、密かに肩身が広い様に感じた。流石は黒姫の父である。是ならば後々に、守安の妻の父だと世間に披露しても恥ずかしく無い。アア黒姫は好い父を持って呉れたと、際疾（きわど）い中にも此の様な心が胸に浮かんだ。

　実に人間の健気な振舞いは、何の様な場合でも見る人を興奮させる力が有る。
　再び長鳥は翁に向かって言った。
　「此の顔に見覚えが有りましょう。」
　翁は長鳥の顔を見た。静かに答えた。
　「否」

　唯落ち着いた一語である。長鳥は少しこの落ち着きに驚いたか、直ぐに蝋燭を取り、その灯光（ひかり）を自分の顔に差し付けたまま、又翁の前に進み、是でもかと言う様に言葉に力を込め、
　「良く御覧なさい。私は濱田と言うのでは有りませんよ。長鳥と言うのも嘘ですよ。本当は手鳴田です。手鳴田軍曹です。モントフアーメールの宿屋の主人です。良くお聞きなさい。手鳴田ですよ。是でも貴方は見覚えが無いと言いますか。」

　白翁の顔には、或いは血色が走ったかも知れぬ。けれど少しもそうは見せなかった。そうして前の通りの口調で、
　「少しも」
と答えた。
　翁よりも誰よりも、手鳴田の名に驚いたのは、此方の守安である。暗がりだけれど、若し見る人が有ったなら、彼の顔が忽（たちま）ち幽霊にでも襲われた様に青ざめるのを見ただろう。イヤ幽霊どころでは無い。彼は落雷に打たれた様な者だ。

　壁から其の身体が独り離れて、蹌踉（よろめ）いて床の上に折れ崩れた。彼の心には絶えず父の遺言状の終りの文句が燃えて居る。
　「汝、此の人に逢ったならば、汝が可能な限りの力を以て、此の人に善を為せ。以て父の受けた命を反せ。」

　白翁の命を脅かして居る悪人が
　「此の人」
なんだ。

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