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白髪鬼

マリー・コレリ 著　　 黒岩涙香　翻案　　 トシ 　口語訳

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since2010.3.19

　　　　　　　　　　　　　　（一〇二）

　私は足元にしがみつくナイナの様子を見下ろすと、彼女が頭に乗せていた帽子は落ちて、絹糸よりももっと麗しい髪の毛も,散り乱れて肩に掛かり、防寒コートも半ば脱げ落ちて、その白い首から胸のあたりを、非常にあらわにむき出していたので、彼女の下半身に輝いているダイヤモンドは、さながら星の光に似ていた。

　ああ、これらのダイヤモンドは、私の母の形見だったものもあり、我が家、累代に伝わったものもある。私はこのような高貴な品物を、彼女の体に着けて置くのは汚らわしいと思い、容赦もなく頭から首から胸から、全てをむしり取り、ただ私が先日与えた、あの海賊カルメロネリのダイヤモンドだけを残し、

　「お前のような汚れた者にロウマナイ家、代々の宝物を着けさせて置くことはできない。ただ笹田折葉の贈った分だけは、ちょうどお前に見合った品物だ。カルメロネリと言う海賊が盗み貯（た）めた汚らわしい品だから」と言うと、ナイナは私の言葉の意味が十分理解できないと見え、問い返すように顔を上げた。

　「おお、まだ忘れていた約束がある。今夜お前に笹田折葉の、宝物を見せるつもりで、この墓倉に連れて来たが、今はそれを実行するときだ。さあ見ろ」と言いながら、私はあの海賊カルメロネリが、隠した棺のような宝物箱を開いて見せると、中はこれ私が前に、ナイナの目を、驚かせるように、一品一品、順を正して並べて置いた物なので、その光、燦然としてまばゆく、目を射るばかりに輝いているのを見て、泣き悲しんでいたナイナも、これには驚き、我知らず、「これはまあ」と叫びながら、立ち上がった。
　私はあざ笑って、

　「納得が行ったかナイナ、笹田折葉と言う老人が、今まで使った金銭は、皆ここから持ち出した物だ。これは海賊カルメロネリが、政府の捜索を逃れるために、この墓倉に隠した物で、ハピョが生き返ったとき、見つけたのだ。」

　「今から思えば、天から、この復讐を遂げよ、と言って、その費用のために、ハピョが賜（たまわ）ったのも同じこと、もう、復讐は終わったから、全てお前にやる。」と言うと、貪欲の外に、愛もなく、望みもないナイナなので、逃げる道が無い、この瀬戸際に来ても、まだ心はこれに奪われ、余りの見事さに、ほとんど魂が消えたように、うっとりとして眺め入っていた。

　私はまだ敗れた棺に、腰を下ろしたまま、彼女の様子を見ていたが、ああ、彼女、私がただ一夜で白髪の老人になったように、彼女もまた、ただ一夜で、いや、半夜で若々しい色艶は消え、全く容貌の崩れた、老女かと見誤るほどに衰えた。

　わずかにその目だけ、異様な光を放っているが、そのほかに今までのナイナと思われる所は、少しもなかった。彼女の心の苦しみも、私の苦しみにも負けていないか。私は怪しみながら、見るに従い、たちまち我が心の中に、一種の哀れみが起こって来た。

　自分からこの感情を押さえようとしたが、押さえることは難しかった。ますます見れば、ますます、哀れになり、私と言いナイナと言い、こんなにも不思議な運命を負う者が、又とこの世に有るだろうか、と思う心は、涙に潤む声となり、

　「これ、私の妻、ナイナ、私の最愛の妻、ナイナ、お前は死に際の今となっても、ただ一点の悔やみの思いも浮かばないのか。お前の行いを悪かったと悟り、本当にハピョに、済まないことをしたと、一言の詫びを言う気持ちも、起きないのか。」

　「私はお前を、二人といない女として愛し、お前のためには、死んでも良いと思うほどに思い、本当の貞女とは、お前の外にはいないだろうと、身も心も許し、自分の体よりもなお、大切にしていたのに、お前は何の悪魔に誘われて、私を欺くようになったのだ。」

　「これ、ナイナ、お前がもし、私のために、ただ一点の涙を落とし、悲しいと言ったなら、私はお前の罪を、全て許してやるところだった。たとえ墓倉から生き返り、お前がギドウの膝に、抱かれているのを見た時でも、お前がただ一言、ハピョが可愛そうだと言ったなら、私はお前の愛に免じ、そのまま姿を隠してしまい、ギドウとお前を末永く幸福に送らせるところだった。」

　「それが何だ、悲しみもせず、邪魔者を追い払ったなどと、気持ちよさそうに笑われて、どうして怒らずにおられようか。怒るのが無理か。怒るのも愛のためだ。これほど愛しさえしなければ、決してこんな復讐もしなかっただろう。」

　あたかも独り言のように、愚痴の心を繰り返すと、ナイナは耳を傾けてこれを聞き、恐る恐る懐かしそうに、私の方に少し寄り、色のさめた唇にわずかな笑いを浮かべ、昔、私の名前をささやいたときのような声で、「おお、ハピョ、ハピョ」とささやいた。

　私はこの柔らかな声を聞き、なぜか涙がこみ上げて来るのを感じ、自ら哀れさに耐えられないと言った声で、
　「おお、ハピョか、ハピョは死んだ人だ。ここにいるのはハピョの抜け殻、お前はその抜け殻をどうする気だ。ハピョはお前のために、愛を費やし尽くしたが、それでもお前が一点の愛も報いなかったため、この通り、抜け殻になってしまったのだ。」

　と更に独り言のように言いながらも、三十に足りるか足りないかの、血気盛んな一男子が、早くも抜け殻となり、愛も枯れ、身も枯れて、無情の境に入ったかと思うと、自ずから泣かないわけには行かない。泣きじゃくりに胸はふさがり、後は声さえ続かなかった。

　ナイナはこれを見て、その身に初めて哀れを催したか、悲しみ、かつ恥じらう顔つきで、私を慰めようとするように、私のそばに来て、私の膝に寄って来て、私の胸に寄りそい、片手を私の首に巻いて持たれ、「ハピョ、ハピョ」と言ううちにも、高く打つ彼女の胸の波が、聞こえた。彼女は更にその声を低くして、

　「おお、ハピョ、私が悪かった、間違いました、今までの罪は許して、ねえ、ハピョ、先ほどから言った言葉も皆、私の言い過ぎ、これからは心を入れ変え、貴方を愛し、十分貞女となり、今までの罪を償うので、どうか許して、元の通り私を愛して」と訴えるように詫（わ）びだした。

　彼女の声も私と同じく、早、なかば涙に曇っていた。

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