黒岩涙香の巌窟王、鉄仮面、白髪鬼、野の花の口語訳、青空菜園、野鳥・花の写真、ピアノ、お遍路のページです

島の娘　　　　（扶桑堂　発行より）（転載禁止）

サー・ウォルター・ビサント作　　　黒岩涙香　訳　　トシ　口語訳

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　　　　　　　　　　　　（三十）　女詩人柳本小笛嬢

　何と云う奇妙な契約であらう。梨英が絵を書いて、江南の許に送ると、江南が自分の名を書き入れ、自分の作品として売るのである。是が為に江南は、当世有数の大画家と云われ、梨英の方は少しも世間に知られて居ない。

　売った代価は、山分けと云う約束であるけれど、大部分は江南が着服する。今更梨英は、此の約束を破ることが出来ない。梨英の自作としては、却（かえ）って偽物と疑われる。
　けれど江南の為に、この様な約束の犠牲と為って居る者は、梨英一人で無いと見える、梨英が立ち去ると間も無く、取り次ぎの老人が又抜き足で入って来て、恭（うやうや）しく低い声で、
　「柳本小笛嬢が参りました。」

　直ちに通された柳本小笛嬢と云うのは、痩せた姿に、安物ながら、垢の付かない着物を清（さっぱ）りと着て居るが、多分田舎者で有ろう。今の世には珍しい、羞（はに）かみ勝ちの女である。年は二十四、五歳、前額が出て、眼が丸い。

　彼女は正面から江南の顔を見ること出来ない。田舎出の女学生が、蛭田江南の様な、当世第一流の大家の前に出るのは、身分不相応の光栄である。彼女は丸い目を伏し目にして、
　「詩が出来ましたので、持って参りました。」
と云って、丁寧に認（したた）めた、薄い詩稿を差し出した。

　江南は受け取って披（ひ）らいて読み、
　「アア是ならば、私が少し仕揚げを施せば、誌上に載せることが出来る。サア原稿料。」
と云って、五円（今の約５千円）の金を与えた。小笛は受け取るのさえ極まり悪そうに、

　「私は自分の作った歌が、活字で印刷せられ、雑誌の紙上に現れたのを見ますと、嬉しくて朝から晩まで読み返します。毎号載せて下さる上に、此の様に報酬まで戴いては済みませんけれど、何分にも、先日も申し上げた通り、兄が片足無くした廃兵だものですから。」
　江南「分かって居ます。分かって居ます。したが其の兄さんが、久しい以前から筆を執って居ると云う戯曲は、もう脱稿しましたか。」

　笛「兄は幾たび書き直したか知れません。それはそれは良く出来て居まして、私などは、今迄の芝居に、是ほど面白いのは無いと思います。漸（ようや）く昨日から、清書に取掛かりましたけれど、芝居の座主を知って居る訳では無し、本屋にも知り合いが無い。何して世に出さうかと、酷（ひど）く心配して居ます。」

　江南の眼には、其れをも我が物に仕たいと云う様な、貪欲の光が輝いたけれど、直ちに何気ない様に返り、
　「清書が終われば、私が一応見て上げましょう。愈々（いよいよ）世に出せる品なら、世に出す道も開いてあげましょう。」
　小笛は嬉しそうに、

　「兄がそう聞けば、きっと喜ぶことでしょう。」
と深い感謝の意を述べたけれど、猶（ま）だ何事か言いたい事が有る様で、モジモジして立ち去ろうともしない。

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