黒岩涙香の巌窟王、鉄仮面、白髪鬼、野の花の口語訳、青空菜園、野鳥・花の写真、ピアノ、お遍路のページです

捨小舟 　　（博文館文庫本より）（転載禁止）

メアリー・エリザベス・ブラッドン作　　黒岩涙香　翻案　　トシ　口語訳

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　　　　　　　　　捨小舟　　後編　　　涙香小史　訳

　　　　　　　　　　　　　　　　　　百十七

　男爵は一月の後、聖レオナードに着き、予（かね）て定宿としている家に投じ、旅装を解くと、当時は丁度海水浴と云う事の流行が始まった頃で、宿屋は殊の外雑踏し、充分手も廻らないと見え、待遇（あしらい）も、是まで幾度か来た時程篤（あつ）くない。それでなくても腹立たしい事ばかり打ち続いて、気が苛立（いらだ）っている男爵なので、厳しく帳場の者を呼び寄せ、此の宿に我を待ち受けている婦人がある筈だがと詰（なじ）ると、帳場の者は初めて思い出した様に、其の婦人は此の宿から、もっと静かな家を好むと言い、貴方様がご到着次第に、御渡し申して呉れと、一通の手紙を残して去ったと答えた。

　さては小浪嬢、我に対して陰謀を企（たくら）む身だけに、我が定宿に永く留まるを都合悪く思い、人目の少ない、他の家に移ったかと、是さえ胸障りの種となり、早く其の手紙を持って来いと、叱り附けて取り寄せながら、封切って読み下すと、其の文句は短かいけれど、流石多年の手練だけに、恋人同士の非常に切なる想いを、言葉巧みに書き現し、

　「御身に別れて以来、海浜の変化多い風色も目に留まらず、明け暮れに瑞西（スイス）の空を眺めて、待ち侘（わ）びるばかりです。」
などと記し、更に、
　「この様な混雑の宿屋では、充分御身の保養とはならないに違いないと考え、静かな家を借り、二人の幸福を邪魔する者のない様に、用意して待ち受けます。」
などと認めてあった。

　男爵は嬢と別れて以来、毒薬の兆候は全く消え、心身共に日頃の健康に復したので、今は我にたいする毒薬行使の本人が、小浪嬢であることを事充分に確信して、寸分も迷うことはない。此の手紙を其の儘（まま）裂（さ）き捨て、直ちに嬢の許へ、今着いた旨の使いを発し、其の身はその後から二十分ほどを経て、嬢が許（もと）を指して行った。

　今日こそは、昨年以来我が身に付き纏（まと）う災いの因（もと）を究め、園枝に対する疑いの真偽をも突き留める時であると思うので、心自ら躍り騒いで、戦場に臨む様な気がするのを、強いて推し鎮め、踏む足も非常に確かに歩んで行くと、嬢は此の頃雇った一人の腰元を引き連れて、宛も幼い頃から、供無しには外出したことは無いと云う程の容態で、家の外まで出迎え、男爵の顔を見て喜ぶことと言ったら、並み大抵ではなかった。

　此の喜びだけは満更偽りだけでは無く、先ず心情から発するものと見て、男爵は喜ぶままに喜ばせ、迎える儘（まま）に迎えられて家の内に入った。
　頓（やが）て、其の居間に入ると、嬢は腰元と共に男爵を手の掌（うち）に、丸め込むかと疑われる許りに待遇（もてな）して止まない。しかしながら、心に深い仔細を包む男爵は、兎角其の言葉の端に角を現し、我知らず嬢の耳障（ざわ）りとなる様な語を交えるのに、嬢は漸く気が附いて、

　　「オヤ、貴方は未だご病気が充分には、お治り成さならないのですか。」
と問う。男爵は十二分に苦々しい口調で、
　「イヤ、貴女が出発してからは、お蔭で、イヤお蔭でと云う事もないが、次第に快く癒（い）えました。此の顔色でも分かっていましょう。」
と答えた。
　嬢は何気なく聞き流して、
　「オヤ、未だ、毎（いつ）も貴方のお好みなさるお茶も上げていませんでした。」
と云い、手づから例の恐ろしいコップを取り出して、注いで差し出した。

　男爵は此の茶こそ、中に微（ひそ）かな毒薬を混ぜ隠し、我を一寸づつ嬲（なぶ）り殺しにする、命取りの飲料（のみもの）だと予（か）ねて知っているので、今もまだ嬢が毒薬の行使を怠らないのかと、身の震える程恐ろしく又腹立たしく、自ら平気に構えようとしたが、平気でいることは出来なかった。咽喉に詰まるほど涸れ乾（かわ）いた声で、先の別れる前夜に云ったのと同じく、

　「イヤ、今日はお茶を飲まないことにします。」
と云うと、二度までも同じ異様な言い振りに、嬢も聞き咎めない訳けには行かなかった。
　「オヤ、貴方は妙に仰（おっしゃ）います。どう云う訳で、此の茶が飲まれない様に仰りますか。」
と口だけは強く云い出たけれど、心に幾分か咎める所があるので、何と無く恐れを帯び、其の顔さえ赤くした。

　男爵は心弱くては叶わない場合と、殆ど必死の勇を集め、
　「ハイ、私が此のお茶を飲まない仔細は、聞く人の無い時に申しましょう。今直ぐに聞き度いと言うならば、腰元をお退け下さい。」
と言葉は愈々（いよいよ）角立つので、腰元は嬢からの目配せを待つまでもなく、極まり悪るそうに、次の間に立ち去った。

　後に男爵も小浪嬢も少しの間無言だった。嬢の顔は火よりも赤く、男爵の顔は死人の色よりも青い。正に是れ狂風怒涛が起ころうとして、一天先ず墨の様に曇り、唯人を圧殺するほど静かな光景と同じではないだろうか。


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